BMX

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競技の種類は6種類!“遊ぶことに特化した”BMXがおもしろい!

2020年の東京オリンピックの競技にも追加されたBMX。1970年代のアメリカで始まって以来、今では世界中に広まり、子どもから大人まで魅了しているスポーツです。

BMXとは、20インチの小さめのホイール(車輪)を持つ競技用自転車および、競技そのもののことを意味します。競技のジャンルにより異なりますが、前後ブレーキ・特徴的なハンドルを備えた、まさに“遊ぶことに特化した”自転車で、シンプルかつ頑丈な構造をしています。

近年では 幼いうちからBMXを始めることができるように、14インチから16インチ、18インチとサイズ展開もされています。

今回は、そんなBMXについてご紹介しましょう。

スピード感とレーサーたちの駆け引きに興奮!速さを競う「BMXレース」



BMXは大きく「レース」と「フリースタイル」に分けられます。速さを競う「レース」に対し、「フリースタイル」では技が競われます。

BMXレースでは、土やアスファルトで作られたジャンプ台やコーナーなどがある1周300~400mのオフロードを最大8人のレーサーが一斉に滑走。そのスピード感とレーサーたちの駆け引きはとてもエキサイティングです。「バーム(すり鉢状の角度がついたカーブ)」や「リズムセクション(小さなコブのジャンプが連続するゾーン)」といったBMXレース特有の“見せ場”で、いかにスピードを落とさずダイナミックに走り抜けられるかが勝負の分かれ目であり、見どころです。

5歳から年齢・能力別に細かくクラス分けされているため、BMXレースは子どもでも始めやすいでしょう。

技を競う「フリースタイル」は全5種類!



そして、技を競う「フリースタイル」は以下の5種類があります。

1.フラットランド
平坦な場所でトリッキーな技を競い合う競技です。“自転車のフィギュアスケート”とも呼ばれ、技単体の難易度や全体の構成、オリジナリティ、スタイルといった要素で評価されます。コンテストのルールによりますが、地面に足が着くと減点されたり、演技を終了しなければならなかったりします。

最近では、バイク(車体)やハンドルを空中で回転させる“フリップ”という技術や、ペグと呼ばれるステップの上で身体の向きを変える“バリアル”という技術が高く評価されています。なお、フリースタイルという名の通り、フラットランドをはじめ全競技に共通していえるのは「誰もが成し遂げたことのないトリック(技)」をメイク(成功)させることで高評価を得ることができます。

2.パーク
BMXやスケートボード、インラインスケートなどを乗る「スケートパーク(競技専用施設)」で、ジャンプ台を利用し空中で技を披露し、その技術の高さを競う競技です。独創性、構成、スタイル、完成度、エアートリック(飛び)の高さ、スピードなどが総合的に評価されます。

3.ダート
森や河川敷などに土を盛って作られたジャンプ台をジャンプしながら駆け抜けていく競技です。大自然の中でBMXが空を舞う様子は迫力満点。

4.ストリート
技をしながらセクションと呼ばれるジャンプ台や段差を飛び降りたり飛び乗ったり、手すりを使って滑り降りるなど、街中の建造物を再現した構造物を使って技を決める競技です。

5.ヴァート
スノーボードで有名なハーフパイプを使った競技です。3~4mの大ジャンプをし、空中で技を披露します。

BMXライダーのスタイルの違いも見どころのひとつ



フリースタイルでは、フラットランド、パーク、ダート、ストリート、ヴァートのいずれであっても、難易度やオリジナリティが高い技で競い合うのが特徴です。

また、たとえ同じ技であっても、披露するライダーによって見え方が全く異なるのがBMXのおもしろいところです。そのスタイルの違いも見どころのひとつ。そういったところに着目すれば、自分の好みのBMXライダーを見つけられることでしょう。

そして、自分の好みのBMXライダーを通してBMXのおもしろさを感じていただけたなら、ぜひチャンレジしてみてください。“遊ぶことに特化した”自転車ですので、大人も子どもも気軽に楽しむことができますよ。

とはいえ、BMXの技の習得には、たくさんの練習を必要とします。さまざまな技に挑戦する際は、自分の身体能力・スキル(技術レベル)に応じて行い、過度なチャレンジなどで怪我をしないように注意しましょう。

監修者:伊藤 真人

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